: Second World War : Weapons : Gliders :

Americanos e britânicos não tinham, até ao espectacular ataque alemão contra a fortaleza belga de Eben Emael, ponderado a hipótese de utilizar planadores com fins militares. Americans and British had not, until the spectacular attack against the German, Belgian fortress Eben Emael, weighed the possibility of using gliders with military purposes. Nos dois anos que se seguiram à operação alemã, realizada em 1940, os britânicos minimizaram o uso de aparelhos voadores desprovidos de motor, enquanto os norte-americanos apenas encararam o recurso a este tipo de aparelhos para operações militares em 1943. In the two years that followed the German operation, held in 1940, the British minimized the use of aircraft flying without a motor, while the Americans only viewed the use of such devices for military operations in 1943.

Os aparelhos mais eficazes ao serviço dos britânicos eram os do modelo Horsa , capazes de transportar um pelotão de Infantaria ou três toneladas de material, e os Hamilcar , de maiores dimensões e capazes de transportar o dobro da carga. The apparatus more effective to serve the British were the model of the Horsa, capable of carrying a platoon of Infantry or three tonnes of material, and Hamilcar, larger and able to carry twice the load.

Os norte-americanos, por seu turno, preferiam os Waco , aeronaves mais pequenas produzidas pela Ford Motor Company , disponíveis em duas configurações distintas, uma capaz de transportar nove homens ea outra, ligeiramente maior, com capacidade para albergar quinze soldados. The Americans, in turn, preferred the Waco, smaller aircraft produced by Ford Motor Company, available in two different settings, one capable of carrying nine men and another, slightly larger, with capacity to accommodate fifteen soldiers.

Os planadores seriam usados em grande número a partir de 1944, coincidindo com as diversas operações de desembarque na Europa. The gliders would be used in large numbers from 1944, coinciding with the various operations of landing in Europe. Fabricados, na sua grande maioria, em madeira, estes aparelhos dispunham de um mínimo de equipamentos, tornando-se bastante instáveis durante o transporte, efectuado a velocidade reduzida. Made, the vast majority of wood, these devices have a minimum of equipment and become very unstable during transport, made the speed reduced. Quando em voo planado tornavam-se mais manobráveis, permitindo aos pilotos aterrar nos locais previamente definidos. When in flight planado became a more manoeuvrable, allowing pilots to land in places previously defined.

A fragilidade deste tipo de aparelhos esteve na origem de frequentes acidentes, alguns dos quais com graves consequências para os seus ocupantes. The fragility of such equipment has led to frequent accidents, some of whom have serious consequences for its occupants. A sua concepção, com parte posterior da fuselagem presa unicamente por cavilhas, permitia desembarcar rapidamente a tripulação. Its design, with the back of the fuselage stuck solely by anchors, allowing the crew to land quickly. Um jipe e um reboque podiam ser desembarcados em dois minutos, se bem que em Arnhem uma sucessão de avarias, ocorridas na sequência da aterragem, tenha transformado a operação de desembarque num processo longo e difícil. A jeep and a trailer could be landed in two minutes, while in Arnhem a succession of failures, which occurred after the landing, has transformed the operation of landing a long and difficult process.

As primeiras vagas de aviões e planadores, num total de dois mil aparelhos transportando 19 mil soldados e respectivos equipamentos, partiram do Reino Unido por uma das duas únicas rotas praticáveis. The first waves of planes and gliders, a total of two thousand aircraft carrying 19 thousand soldiers and their equipment, left the United Kingdom by one of only two routes practicable. A 1ª Divisão Aerotransportada dirigiu-se a Arnhem ea 82ª Divisão norte-americana tinha por objectivo Nikmegen, a Norte. The 1 st Airborne Division sent to Arnhem and 82 of the American Division was intended to Nikmegen the North. As duas unidades, cujo ponto de união se localizava em Cambridgeshire, sobrevoaram a Holanda pelo Sul, próximo de Roterdão. The two units, whose point of union is located in Cambridgeshire, sobrevoaram the Netherlands by the South, near Rotterdam.

A 101ª Divisão Aerotransportada norte-americana tomou a rota Sul, com as suas unidades a estabelecerem contacto sobre Hertfordshire, sobrevoando a Bélgica antes de se dirigirem para Norte em direcção a Eindhoven, sobrevoando mais 97 quilómetros de território ocupado pelos alemães. The 101 Airborne Division of the American took the southern route, with its units to establish contact on Hertfordshire, over to Belgium before to reach north towards Eindhoven, most over 97 kilometres of territory occupied by the Germans.